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Dejar de fumar al momento del diagnóstico de cáncer de pulmón mejora la supervivencia general de los pacientes

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El cáncer de pulmón es una de las neoplasias más comunes y mortales en todo el mundo. En 2020, Globocan registró más de 2,2 millones de casos y casi 1,8 millones de fallecimientos. Si bien hay mejoras en términos de tratamiento, esta enfermedad sigue siendo de mal pronóstico para muchos pacientes en el mundo.

De los factores de riesgo relacionados con este tipo de cáncer, el consumo de tabaco es por mucho el más importante, aunque también es modificable y evitable a través de estrategias como la promulgación de leyes de control de tabaco, prohibiciones de publicidad, espacios 100% libres de humo de tabaco, entre otras. La lucha contra el consumo de tabaco representa la piedra angular de la prevención del cáncer de pulmón pero, ¿Qué pasa con las personas que han fumado durante años y son diagnosticadas con esta enfermedad?

Un artículo publicado en Journal Thoracic Oncology revisó la evidencia científica para conocer el efecto que tiene dejar de fumar en el momento del diagnóstico o cerca de él. Mediante una revisión de 21 artículos publicados entre 1980 y 2021, que engloban a más de 10,000 pacientes con cáncer de pulmón, se encontró que sí hay un beneficio en la supervivencia general de los pacientes.

Los autores señalan que si bien hay factores que pueden sesgar estos beneficios (etapa del cáncer, edad del paciente) hay varios mecanismos biológicos que pueden explicar el efecto benéfico de dejar de fumar; uno de ellos se relaciona con que el humo de tabaco promueve el crecimiento, la progresión y la diseminación del tumor, al tiempo que disminuye la eficacia y la tolerancia a la radiación y a la terapia sistémica. 

El hallazgo sirve como refuerzo para que las y los médicos brinden educación y recursos a los pacientes con cáncer de pulmón para que dejen de fumar. Aunque ya exista un diagnóstico de cáncer, los beneficios de dejar el consumo de tabaco se expresan en otros aspectos como el ritmo cardíaco, la tensión arterial o la función pulmonar, y juntos suman para mejorar el pronóstico de salud de los pacientes. 

Con información de Journal Thoracic Oncology

Aprendiendo a vivir mejor con el cáncer de pulmón

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La Asociación Española de Afectados de Cáncer de Pulmón (AEACaP) y la Fundación MÁS QUE IDEAS elaboraron el manual “Aprendiendo a vivir mejor con el cáncer de pulmón”, dirigido a pacientes, familiares y personas cuidadoras, para ayudarles a responder a más de cien cuestiones relacionadas con este tipo de cáncer del que se registran más de siete mil casos nuevos en México.

El manual reúne la información y experiencia de un comité multidisciplinario de especialistas  y se divide en ocho bloques temáticos: cáncer de pulmón; tratamientos e investigación; información y equipo asistencial; cuidados y manejo de síntomas y efectos secundarios; hábitos saludables; cuidado emocional; el apoyo mutuo entre las personas con cáncer de pulmón y sus familiares; y recursos legales y sociales. 

Se busca que las personas encuentren información relacionada no solo con temas médicos, sino con otros aspectos como el manejo de las emociones, o el afrontar situaciones de discapacidad e incapacidad laboral, entre otras.

Les invitamos a descargar el manual en este enlace. 

Con información de: AEACaP y Fundación MÁS QUE IDEAS.

El dream team de la atención del cáncer de pulmón

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El cáncer es una de las enfermedades más impactantes y más complejas de abordar, pues realmente estamos hablando de un gran número de enfermedades que se caracterizan por el desarrollo de células anormales que se dividen sin control, que tienen la capacidad de infiltrarse, de destruir el tejido corporal normal y de propagarse por el cuerpo.  

Entonces, hacerle frente al cáncer requiere de un equipo integral de atención médica que incluya a diferentes especialistas que deberán colaborar entre sí para que junto con las y los pacientes, se logre un tratamiento exitoso. Para el cáncer de pulmón, el equipo médico puede incluir a los siguientes especialistas:

  • Médico (a) de atención primaria: Suele ser la primera persona a la que visitamos en consulta médica y la primera que podría plantear un posible caso de cáncer de pulmón para derivar al paciente con especialistas y que se lleven a cabo pruebas diagnósticas.
  • Oncólogo médico: Se especializan en el tratamiento del cáncer y para el de pulmón, el oncólogo torácico suele ser el profesional experto.
  • Cirujana torácica: Se especializan en las operaciones de tórax y participarán en el tratamiento si es que el paciente requiere una cirugía.
  • Oncólogo radioterapeuta: Se especializan en el uso de radiación para tratar el cáncer de pulmón y trabajan de manera estrecha con el oncólogo principal.
  • Enfermeras de oncología: Son especialistas en trabajar con pacientes con cáncer y con sus familias, para ayudarles a comprender el tratamiento y los posibles efectos secundarios. 
  • Neumólogas: Se enfocan en la atención de enfermedades pulmonares y, además del tratamiento contra el cáncer, estas especialistas pueden ayudar con otros problemas respiratorios que puedan surgir durante el tratamiento.
  • Patólogos: Analizan el tejido y otras muestras tomadas durante las biopsias para determinar el tipo y la etapa del cáncer de pulmón. No suelen tratar a los pacientes directamente, pero forman parte de la atención. 
  • Radiólogas: Analizan las resonancias magnéticas, las tomografías computarizadas y las tomografías por emisión de positrones para ver cómo responde el cáncer al tratamiento. Tampoco suelen tratar a los pacientes directamente, pero se encargan de emitir sus informes y compartirlos con el oncólogo principal.
  • Nutricionista / Dietista: Tienen experiencia para diseñar un plan que ayude a satisfacer las necesidades de los pacientes durante el tratamiento del cáncer. También aconsejan sobre aquellos alimentos que pueden empeorar los efectos secundarios del tratamiento. 
  • Navegadores de pacientes: Este rol puede ser cubierto por una enfermero (a) o personas de trabajo social, y se aseguran de que todo el equipo médico esté en contacto y trabajen juntos. Además, es el contacto principal con las y los pacientes para resolver dudas sobre su atención.
  • Terapeutas de rehabilitación: Los terapeutas físicos y ocupacionales ayudan a trabajar y mantener la fuerza después del tratamiento o la cirugía, mientras que los terapeutas respiratorios ayudan con los problemas de las vías respiratorias.
  • Especialistas en cuidados paliativos: Su labor es fundamental para ayudar a controlar el dolor y el estrés, para tomar decisiones médicas y para encontrar servicios de apoyo adicionales junto con la atención médica regular. 
  • Profesionales de salud mental: Brindan ayuda con problemas emocionales que surjan durante o después del tratamiento y pueden incluir la psiquiatría y la psicología. 

La intervención de estos especialistas dependerá de cada persona y de factores como el tipo de cáncer, la etapa en la que se encuentra y el tratamiento que necesita. Es importante que tanto las instituciones de salud públicas como las privadas, brinden atención con un equipo multidisciplinario que tenga en el centro al paciente. 

La vida después del tratamiento contra el cáncer

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Terminar con éxito el tratamiento para el cáncer es sin duda un motivo de alegría para cualquier paciente, pero en esta situación también es posible que las personas se pregunten ¿Qué sigue después? Las respuestas varían de una persona a otra y es normal pensar que la vida después del cáncer es diferente. Algunos pacientes estarán ansiosos por retomar su vida antes del cáncer, mientras que otros pueden experimentar angustia por su salud y temor de que el cáncer pueda regresar.

La American Society of Clinical Oncology (ASCO) editó la guía Sobrevivencia al cáncer, donde se incluyen una serie de recomendaciones para ayudar a los supervivientes y a sus familias a prepararse para la vida después del tratamiento para el cáncer. Se incluyen secciones con preguntas para hacerle al equipo médico, como: ¿Quién integrará mi equipo médico una vez que finalice mi tratamiento? o ¿Debo recibir tratamiento adicional después de haber finalizado mi tratamiento activo? 

La guía también incluye secciones en las que se explica qué hacer en caso de detectar una recurrencia del cáncer; cómo manejar los efectos secundarios del tratamiento (de largo plazo y tardíos); cómo afrontar situaciones de miedo, estrés o episodios de depresión; y cómo manejar las relaciones personales con los familiares, amigos y parejas. 

Es importante que las y los pacientes que han terminado un tratamiento para el cáncer sepan que existen herramientas que les ayudarán a tener una vida de calidad, y que es posible retomar la vida laboral, comenzar o ampliar una familia e incluso volverse defensores de otras pacientes con cáncer a través de organizaciones de la sociedad civil, o compartiendo su experiencia en blogs, foros o redes sociales. 

Pueden encontrar la guía de la ASCO en este enlace.

Los retos de la detección temprana del cáncer de pulmón

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El cáncer de pulmón sigue siendo la causa número uno de muertes por cáncer en todo el mundo, con casi 1,8 millones tan solo en el 2020, mientras que en México, en el mismo año, se contaron 7,100 fallecimientos. 

Este tipo de cáncer tiene una supervivencia a 5 años de solo 15%, y los resultados mejoran mucho si a los pacientes se les diagnostica en etapa localizada, pero esto ocurre en menos del 20% de los casos. Mejorar los pronósticos para los pacientes pasa por aumentar la detección temprana del cáncer, y en este artículo, The Lancet explica que en EE.UU y Europa, diversos ensayos han mostrado que la detección con TC de dosis baja puede resultar en reducciones en la mortalidad de alrededor del 20%.

A diferencia de otros tipos de cáncer, la detección del cáncer de pulmón se dirige a las personas con alto riesgo de desarrollarlo, considerando variables como la edad y el historial de tabaquismo. 

En marzo del 2022, la Comisión Europea sobre detección del cáncer sugirió extender los programas de detección actuales en esa región, usando TC de dosis baja tamizar a fumadores actuales y ex fumadores. Sin embargo, el reto también consiste en proporcionar tomógrafos computarizados adicionales y especialistas en radiología para hacer frente a la mayor demanda de detección, así como al seguimiento para tratar los casos positivos. 

Los autores también señalan que la detección temprana del cáncer de pulmón se asocia con altos costos y no está disponible en muchos países, por lo que se llevan a cabo diferentes esfuerzos para  mejorar la comprensión de los factores de riesgo y evaluar otras maneras de detectar la enfermedad, como el uso de inteligencia artificial o los paneles de biomarcadores en sangre.

Al mismo tiempo, es necesario insistir en acciones de prevención como el control en el consumo de tabaco, los espacios libres de humo de tabaco y la contaminación ambiental. En países como el nuestro, también es clave considerar a las poblaciones expuestas al humo de leña o de parrillas de carbón, pues un buen porcentaje de casos de cáncer de pulmón están relacionados con esta situación. 

Día Mundial sin Tabaco 2022: Dejar de fumar es bueno para la salud y para el medio ambiente

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que cada año, más de ocho millones de personas en el mundo fallecen a causa del tabaco, al menos siete millones de estas defunciones son por el consumo directo y 1,2 millones por la exposición al humo ajeno.

El tabaquismo sigue siendo el principal factor de riesgo para el desarrollo de cáncer de pulmón, ya que el humo del tabaco contiene miles de sustancias químicas (como nicotina, ácido cianhídrico, aldehído fórmico, plomo, amoniaco, arsénico y benceno, entre otras), al menos 70 de ellas de las que se sabe causan cáncer. Por ello decimos que no hay una cantidad segura de consumo de tabaco o de exposición a su humo y el llamado siempre será a dejar este hábito y en el mejor de los casos, a evitarlo.

Se calcula que a nivel mundial hay 1300 millones de personas que consumen tabaco, y en México 14.9 millones de personas entre 12 y 65 años son fumadoras. El tabaquismo cuesta a las economías más de 1400 millones de dólares en gastos de salud y pérdida de productividad, lo que equivale al 1,8% del PIB mundial anual. En nuestro país,  las enfermedades relacionadas con este hábito representan costos anuales por más de 77 mil millones de pesos. 

El Día Mundial sin Tabaco, que se conmemora cada 31 de mayo, es una fecha para reunir esfuerzos a varios niveles y desde diferentes sectores para aumentar la conciencia sobre los impactos negativos del tabaquismo en la salud y la economía de las personas, pero también en el medio ambiente.

Bajo el lema “Envenena nuestro planeta”, la campaña de la OMS de ese año busca poner el foco en las prácticas destinadas al cultivo, fabricación, distribución, consumo y eliminación de los productos de tabaco que dañan el agua, el suelo y el aire de nuestros ambientes.

Asimismo, el organismo recuerda que gracias al plan de medidas MPOWER (por sus siglas en inglés) se sigue alentando a los países a crear un mundo en el que ninguna persona esté expuesta al tabaco. Dicho plan está basado en 6 pilares:

  • Monitor.- Vigilar el consumo de tabaco
  • Protect. Proteger a la población del humo de tabaco
  • Offer.- Ofrecer ayuda a las personas par que dejen de fumar
  • Warn.- Advertir de los peligros del tabaco
  • Enforce.- Hacer cumplir las políticas sobre publicidad, promoción y patrocinio
  • Raise.- Aumentar los impuestos al tabaco

En nuestro país, un ejemplo de políticas alineadas al control del tabaco se encuentra en las reformas aprobadas a la Ley General para el control del Tabaco, para fomentar los espacios libres de humo de tabaco y eliminar la publicidad de productos de tabaco en medios de difusión y comunicación. 

Por su parte, la Comisión Nacional Contra las Adicciones (Conadic) coordina la Línea de la Vida, un servicio de asesoría especializada sobre prevención y atención en el consumo de sustancias adictivas como el tabaco, que funciona las 24 horas de los 365 días del año a nivel nacional, de manera gratuita y confidencial. Para quienes buscan apoyo para dejar de fumar, el servicio ofrece asesoría y acompañamiento personalizado.

Si bien estas acciones representan un gran avance, aún tenemos camino que recorrer. La epidemia de tabaquismo requiere del esfuerzo de todas y todos, desde los gobiernos, los sistemas de salud y la sociedad, para construir espacios libres de humo y un futuro en el que los daños a la salud por el tabaco, como el cáncer de pulmón, dejen de ser una constante en la vida de las personas a las que amamos. 

 

Día Nacional del Cáncer de Pulmón: nuestra oportunidad de elevar la conversación sobre esta enfermedad

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Tan solo en 2020, en nuestro país se registraron 7 mil 588 nuevos casos de cáncer de pulmón y 7 mil 100 decesos, colocándolo como uno de los cánceres más letales. Las cifras no son alentadoras, y mucho menos lo son las historias de personas que no accedieron a un diagnóstico temprano o a opciones terapéuticas que les dieran la oportunidad de luchar contra la enfermedad. 

El cáncer de pulmón es un problema de salud pública y aún tenemos mucho camino que recorrer para disminuir su impacto en la salud y la vida de las personas. Reducir el estigma que rodea a la enfermedad y a los pacientes a través de la información es un paso fundamental, pues la idea que muchas personas tienen sobre el cáncer de pulmón está basada en prejuicios y mitos que victimizan o culpan a las y los pacientes, lo que hace más difícil que puedan obtener una atención integral y de calidad. 

En pleno 2022 permanece la idea de que este cáncer solo se relaciona con el consumo de tabaco y seguimos escuchando expresiones como “tú fumas, tú te lo buscaste”. 

Necesitamos seguir concientizando a la sociedad sobre todos los factores de riesgo que se vinculan con el desarrollo del cáncer de pulmón: la exposición al humo de tabaco de segunda mano, al humo de leña o de parrillas de carbón, a sustancias tóxicas como el radón o el asbesto, la contaminación ambiental y los antecedentes familiares. 

Es vital que las personas conozcan los síntomas que pueden advertir la presencia de esta enfermedad y que acudan de inmediato a revisión médica. Y al mismo tiempo, debemos fortalecer los sistemas de salud para que reciban a estas personas: necesitamos personal médico capacitado desde el primer nivel de atención para reducir el tiempo de referencia de pacientes, centros especializados, insumos, diagnósticos y acceso a las terapias que pueden cambiar el curso de la enfermedad.

Y por último, pero no menos importante: requerimos la asignación de recursos específicos para atender este problema de salud pública, porque sin recursos, los lineamientos y las políticas públicas se convierten en buenos deseos.

El Día Nacional del Cáncer de Pulmón que se conmemora cada 5 de abril, es para nosotras más que una fecha en el calendario. Representa la oportunidad de unir esfuerzos, de elevar la conversación y de establecer acciones puntuales que permitan garantizar el derecho a la salud a las y los pacientes, sin importar dónde viven o en qué institución de salud se atienden. 

En el Frente Unido por el Cáncer de Pulmón aprovechamos esta conmemoración para reafirmar nuestro compromiso con las y los pacientes y sus familias, y para colaborar con todos los sectores interesados en transformar el abordaje del cáncer de pulmón. Estamos a tiempo de construir un panorama mucho más esperanzador.

Tradición, pobreza y enfermedades: el uso de leña en las cocinas mexicanas

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En México, condiciones de salud como el cáncer de pulmón o la enfermedad pulmonar crónica obstructiva (EPOC) están ligadas a la exposición al humo de leña. Para muchas localidades del país, el uso de leña o carbón forma parte de tradiciones culinarias ancestrales, pero en muchos otros casos, su uso se debe a condiciones de pobreza, lo cual hace imposible adquirir cocinas de gas o eléctricas, así como el pago de cualquiera de estos servicios.

En este texto, México Social destaca que de los 35.23 millones de viviendas particulares habitadas que hay en el país, en 4.85 millones la leña o el carbón son el principal combustible para cocinar. Los estados que concentran el mayor número de viviendas con fogón son: Chiapas  (721,020); Veracruz (688,508); Oaxaca (541,343); Guerrero (424,377); Puebla (374,884); Estado de México (241,589); Tabasco (233,380); Michoacán (232,145); Yucatán (232,145); Hidalgo (190,356); San Luis Potosí (160,800) y Guanajuato (95,696).

Por otro lado, se estima que hay 1.9 millones de viviendas que carecen de chimeneas para extraer el humo de la leña o el carbón. La mayoría de ellas están concentradas en Chiapas (144,194); Estado de México (124,706); Puebla (118,534); Michoacán (109,994); Veracruz (107,591): Oaxaca (105,080) y el estado de Hidalgo (59,700).

Por su parte, el Consenso nacional de diagnóstico y tratamiento del cáncer de pulmón de células no pequeñas destaca que la exposición a aero partículas del humo de leña contribuye al desarrollo de cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP) y otras enfermedades. También, señala que la medición de exposición al humo de leña se obtiene por el número de horas diarias por año, por ejemplo: 5 horas al día por 20 años de exposición equivale a 100 horas/año. Y el riesgo de enfermedad pulmonar es mayor si se pasan las 200 horas/año.

Estas cifras dan cuenta de la importancia de analizar el cáncer de pulmón con una lupa social. Debemos eliminar la creencia de que esta enfermedad solo se asocia con tabaquismo e indagar de manera profunda en el contexto de las y los pacientes, pues muchos de ellos están expuestos a factores de riesgo que no eligen y que están determinados por sus condiciones sociales y económicas.

Disminuye la mortalidad general por cáncer gracias al progreso en la detección temprana y el tratamiento del cáncer de pulmón

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Las y los pacientes con cáncer de pulmón en EE.UU. son diagnosticados antes y viven más tiempo. Es una de las principales conclusiones de Estadísticas del cáncer 2021, el informe de la Sociedad Americana del Cáncer que recoge las tasas y tendencias anuales de esta enfermedad.

De acuerdo con el informe, la tasa de mortalidad por cáncer para hombres y mujeres cayó en 32% desde su punto máximo en 1991 hasta 2019, es decir, casi 3,5 millones menos de muertes. Parte de esta caída se puede atribuir al aumento en el porcentaje de personas con cáncer de pulmón que viven más tiempo luego del diagnóstico, porque son más quienes reciben diagnóstico en etapas tempranas de la enfermedad.

Tan solo en 2018, el 28% de los cánceres de pulmón se detectaron en una etapa localizada, frente al 17% en 2004. Por otro lado, mientras en 2004 solo 21 de cada 100 personas vivían 3 años después del diagnóstico, en 2018 el número aumentó a 31 por cada 100. Este incremento en la supervivencia en cáncer de pulmón se debe en gran medida al uso de pruebas diagnósticas, las actualizaciones en la estadificación de la enfermedad, y el uso de medicamentos que atacan las mutaciones genéticas. 

Las cifras son muy alentadoras y reflejan la importancia de garantizar que todas las personas tengan acceso a estrategias de prevención, detección temprana y tratamiento, no solo en EE.UU sino en el resto del mundo. 

 

¿Dónde debemos poner atención para seguir mejorando? 

Como ya sabemos, tanto el consumo de tabaco como la exposición a su humo aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón (hasta en 25 veces más que aquellas personas que no fuman) y morir por esta enfermedad. El informe proyecta que para 2020, 8 de cada 10 muertes por cáncer de pulmón serán causadas por fumar. Adicionalmente, el humo de segunda mano causaría casi el 3% de los nuevos diagnósticos de cáncer de pulmón, así como 3% de las muertes en el mismo año. 

Otro de los factores de riesgo que remarca el estudio es la exposición a gas radón, que en EE.UU. se considera la principal causa de cáncer de pulmón solo por detrás del tabaquismo. Este dato habla de la importancia de abrir la conversación sobre todos los factores de riesgo asociados a este tipo de cáncer y que en ocasiones no son tan visibles. 

La cifra esperanzadora es que al menos 42% de los nuevos casos de cáncer proyectados son potencialmente evitables. Esto incluye un 19% de casos relacionados con el tabaquismo y al menos 18% causados por la combinación de exceso de peso, consumo de alcohol, mala nutrición e inactividad física. 

Históricamente, el cáncer de pulmón se ha considerado como uno de los más letales, pero hoy contamos con datos que nos permiten vislumbrar un futuro mejor. Y para que esta realidad se replique en países como el nuestro, las colaboraciones, las inversiones y el acceso a atención, detección oportuna y terapias serán fundamentales para que millones de pacientes tengan esperanza.

Control del Tabaco

Senado aprueba reformas a la Ley General para el Control del Tabaco

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Con el objetivo de establecer más acciones de prevención y mitigación de daños por el consumo de tabaco, el Senado de la República aprobó el pasado 14 de diciembre reformas a la Ley General para el control del Tabaco, entre las que destacan:

  • La prohibición de toda forma de publicidad, promoción y patrocinio de los productos de tabaco, en forma directa o indirecta, a través de cualquier medio de difusión o comunicación que pretenda posicionar los elementos de la marca de éstos

  • Espacios libres de humo de tabaco a los lugares de trabajo, el transporte público o los espacios de concurrencia colectiva

  • Para el transporte público el dictámen incluye las terminales, estaciones, paradas y otras instalaciones de mobiliario urbano

  • Para los lugares de trabajo, se reconocen los espacios conexos y anexos en los que los trabajadores realizan sus actividades, así como los vehículos que se utilizan.

  • En cuanto a los lugares de concurrencia colectiva, se contemplan los espacios destinados al desarrollo de actividades deportivas, artísticas, culturales y de entretenimiento, tanto del ámbito público como privado.

Celebramos estas reformas que buscan fortalecer los espacios libres de humo de tabaco, sobre todo si consideramos que cada año, alrededor de 8 millones de personas fallecen a causa del tabaco, más de 7 millones de ellas debido al consumo directo y cerca de 1,2 millones por la exposición al humo ajeno.